La independencia
San Cristóbal de Las Casas.
Con la consumación de la Independencia de México en 1821, bajo el liderazgo de Agustín de Iturbide, comenzaron a manifestarse en la región chiapaneca los movimientos emancipadores. Los ayuntamientos de Comitán, Ciudad Real y Tuxtla expresaron públicamente su adhesión a los principios del Plan de Iguala y a los Tratados de Córdoba, documentos que sustentaron la ruptura con el dominio español. El 8 de septiembre de 1821, en Ciudad Real, se proclamó la Independencia de toda la provincia de Chiapas.
De esta manera, Chiapas quedó libre tanto del gobierno español como de la Capitanía General de Guatemala, aunque se integró al naciente Imperio Mexicano, al que también se adhirieron las provincias centroamericanas. Esta situación quedó formalizada mediante decreto de la Regencia el 16 de enero de 1822.
La caída de Iturbide y la disolución del Imperio modificaron de manera sustancial el panorama político. Las provincias que lo habían integrado reasumieron su soberanía y, tanto en México como en Centroamérica, se abrió paso el proyecto de una república democrática, representativa y federal. En Chiapas surgieron entonces diversas posturas políticas: algunos grupos defendían la creación de un Chiapas independiente, mientras otros impulsaban su incorporación a Guatemala o a México. Ante esta disyuntiva, se convocó a los doce partidos que integraban la provincia para participar en un proceso plebiscitario que definiera su futuro político.
El plebiscito se llevó a cabo en 1824, teniendo como sede principal a Ciudad Real. El resultado favoreció la adhesión de Chiapas a la República Mexicana, siendo el partido de Ciudad Real el único que mantuvo de manera invariable su postura a favor de México. El 14 de septiembre de 1824 se realizó la proclamación solemne de la Federación del Estado de Chiapas a los Estados Unidos Mexicanos, acto celebrado en Ciudad Real. Un mes después, el 2 de octubre de 1824, el Soberano Congreso de la Unión, presidido por Lorenzo de Zavala, aceptó oficialmente dicha adhesión. Con ello, Chiapas definió su destino como parte integrante del Estado mexicano.
Transcripción
Junta Extraordinaria del 14 de Septiembre de 1824.
Señalado el día de hoy para el pronunciamiento solemne de federación se constituyeron en este salón de Junta los SS. Representantes, Señor Intendente del Supremo Gov.no de la Nación Mexicana, el Illmo. y V.e Cabildo eclesiástico, en unión del Sor. Gobernador, Gefe Político, y el Ayuntamiento; vinieron con los Empleados de Hacienda, Reales de las comunidades religiosas, y vecinos de distinción, y dio principio el acto pronunciando el Sor. Presidente un discurso enérgico en el que indicó el objeto grande de la reunión, llamando la atención del numeroso concurso. En seguida leyó el Secretario en alta e inteligible voz el Decreto de bases dado por la Suprema Junta en 29 de Julio de 1823, las actas de 22 y 24 de Marzo último por las que se resolvió que los pueblos de este Estado abrazan franca y libremente su voluntad de federación a la Nación Mexicana, y Guatemala; y el acta de 12 del corriente concluido, esto otro Presidente arengó manifestando que la Suprema Junta que con el mayor placer ejecutó el pronunciamiento de su misión con toda la imparcialidad que le es característica respetando la opinión pública en la mayoría de sus votos, bajo el base de población; congratulándose y exhortando a las autoridades, plenarios a mantener el orden y la más perfecta unión. Hizo del mismo modo el Sor. Agente del Supremo Gobierno de la Nación Mexicana ofreciendo al Estado libre de Chiapa a nombre del Supremo Gobierno a quien representa toda su protección y auxilio; acto continuo lo hicieron el Gefe Político a nombre del Ayuntamiento, Maestre Escuela p.r el Illmo. y Venerable Cabildo eclesiástico, Intendente p.r el cuerpo de Empleados de la Gobernación, y D.r Provincial del Santo Domingo a nombre de los Padres de dicho Religión: prestando reverente contestación a cada corporación en términos precisos, protestando los grandes deseos que expresaban. Se continuaron los buenos sentimientos que expresaban; se continuaron los vivas, con Unión de la Suprema Junta, y el Sor. Agente en medio de una gran orquesta, y numeroso pueblo con repique general de campanas, a la Santa Iglesia Catedral en donde en acción de gracias se cantó un solemne Te Deum, habiendo regresado al salón para fin del acto el Sor. Presidente insinuó lo satisfactorio que había sido el buen orden y júbilo gral. que la Suprema Junta advertía en los concurrentes y espectadores propios de un pueblo libre y virtuoso; que queriendo perpetuar la memoria de tan fausto suceso se escribió en el libro de cabildo y acordaron, y especialmente en armonía con dos clases de árboles artificiales, y cuatro arcos triunfales el espacio que media entre la casa de Junta y la Santa Iglesia, se leía en caracteres de oro el lema siguiente – Viva la Religión = Viva la Unión = Viva la justa libertad = y nuestra federacion. Tal fue la solemnidad que brillaba en aquel momento, y que siguieron p.r los días de regocijos públi- cos y orquesta en la noche en las casas consistoriales, con iluminación general; y a fin de q.e haya la debida constancia se extiende la presente acta con cuyo testimonio y poniéndolo al anterior acordó la Suprema Junta se dé cuenta al Supremo Poder Ejecutivo de la República Mexicana acompañando la correspondiente exposición; y que se ponga igualmente en noticia de el de la República de Gua- temala p.r su comisionado librando circulares al Gefe Político, Gobernador, el Obispado, Intendente de Hacienda, y Comandante Gral. p.a que en igual momento lo hagan publicar y circular en la forma de estilo acusando en su oportunidad su cumplimiento. Con lo que se concluyó, y firmaron p.r ante mi el infrascripto Vocal Pro Secretario los que lo hicieron = Manuel del Jesus Robles = Presidente = Carlos Castañón = Juan Crisostomo Robles = Manuel Ignacio Escarriva = Pedro Jose de Solorzano = Fernando Luis Cañas = Manuel Espinosa = Martín de Espinosa = Vocal pro Secretario.
Copia. Ciudad Real septiembre 18 de 1824.
Martín de Espinosa
Vocal Pro. Secre.
Como primer acto político del nuevo estado, en 1826 se promulgó la primera Constitución Política del Estado de Chiapas, dentro del marco republicano y federal. Ese mismo año se fundó la Universidad Literaria de Chiapas, la primera institución de educación superior en el estado, lo que representó un avance significativo en la vida intelectual y cultural de la región.
En 1827, gracias al impulso de la Sociedad Económica de Amigos del País de Chiapas, se introdujo la primera imprenta en el territorio chiapaneco. Su impacto fue notable, pues permitió la difusión de las ideas liberales procedentes de Cádiz a través de periódicos y publicaciones impresas en Ciudad Real. Un año más tarde, en 1828, se creó la primera Escuela Normal de América, iniciativa promovida por fray Matías de Córdova, destacado intelectual chiapaneco, cuya labor educativa dejó una profunda huella en la formación docente del país.
A lo largo del siglo XIX, la joven República mexicana atravesó un periodo de marcada inestabilidad política, caracterizado por el enfrentamiento entre conservadores y liberales, así como entre centralistas y federalistas. Estas tensiones se reflejaron en la promulgación de diversas constituciones —las de 1836, 1843 y 1857—, hasta que finalmente se consolidó el régimen republicano federal.
La promulgación de las Leyes de Reforma en 1857, orientadas a establecer la separación entre la Iglesia y el Estado, provocó una ruptura profunda con la Iglesia católica. En San Cristóbal, donde la influencia eclesiástica había sido predominante durante siglos, este rompimiento fue especialmente drástico: los bienes eclesiásticos fueron expropiados, las órdenes religiosas expulsadas y numerosos conventos quedaron abandonados, en ruinas o reconvertidos posteriormente en cuarteles militares y cárceles públicas. Asimismo, la educación superior fue reorientada conforme a los principios del liberalismo.
Un hecho decisivo para la historia política de San Cristóbal ocurrió en 1892, cuando la ciudad dejó de ser capital del estado de Chiapas con la anuencia del presidente Porfirio Díaz. Mediante decreto del gobernador Emilio Rabasa, se trasladaron los poderes estatales, en una decisión de carácter personal y unilateral, sin consulta al Congreso local. Rabasa dispuso además que los jefes políticos —equivalentes a los presidentes municipales— fueran designados directamente por el gobernador, sustituyendo a los funcionarios locales por personas de su confianza, muchas de ellas originarias de Oaxaca, lugar de procedencia de su familia.
El traslado de la capital respondió al propósito de impulsar en Chiapas el proyecto modernizador del régimen porfirista, que requería reformas fiscales y aduanales, la construcción de caminos y puentes, así como la privatización de tierras nacionales y comunales (Rus). Ante la falta de apoyo financiero local, el gobierno recurrió a capitales extranjeros interesados en expandir el comercio hacia el centro del país, especialmente a través de Oaxaca. La experiencia del Banco de Chiapas, que operó durante esos años y posteriormente quebró, ilustra las limitaciones y riesgos de este modelo económico.
A partir de estas decisiones, Emilio Rabasa se consolidó como un verdadero procónsul del gobierno federal en Chiapas. Con su gestión se inauguró una práctica que marcaría buena parte del siglo XX: la designación de gobernadores provenientes del centro del país, fenómeno que debilitó la autonomía política local y profundizó las tensiones regionales.
